第三章 包辦婚姻

鐘家三間小草房點起了煤油燈，小方桌放到炕上，李春花端上一盤煮鹹鴨蛋，一盤用葷油炒的白菜土豆片，熗了蒜片，小屋裏彌漫著香氣。李春花給三只粗瓷碗盛上高粱米稀飯，先端給坐在左手邊的趙氏一碗，另一碗推給坐在右手邊的鐘樹林，自己端起剩下的一碗，站在地上，提起筷子低頭吃起來，也不夾菜。

聽母親講述收養春花給他們定親的前後經過，鐘樹林也不搭言，只顧悶頭呼嚕呼嚕一口接一口地往嘴裏扒飯。趙氏以為兒子初見未婚媳婦有些害羞，也沒多說什麽。李春花用眼睛的餘光偷偷地瞄著男人的臉，心裏像揣個小兔子，撲騰撲騰地亂跳，小臉兒紅一陣白一陣的。

吃罷晚飯，李春花收拾洗刷了碗筷，擦凈搬走了炕桌，用笤帚掃幹凈炕席，鋪好了褥子，焐好了被子，低眉垂眼地說媽家裏沒事兒我就走了，就推門出去。春花去了住在東院的大伯嫂家，和大嫂子的三個姑娘擠一鋪炕睡。

吹滅了油燈，鐘樹林躺在母親燒得熱騰騰的小火炕上，胳膊腿是說不出的舒坦，這樣的情境，十幾年來不知在他的夢裏出現過多少次。可現在，他卻翻來覆去睡不著。半晌，在嗓子眼兒裏擠出一句話：“媽，那媳婦，我不同意。”

“啥？”小腳女人趙氏忙了一天，這時躺在熱炕頭，已經有了睡意。兒子的話讓她又打起精神，騰地坐起來，“為啥不同意？”

“我跟她沒感情。”

“啥叫感情！我跟你爹成親的時候，連面兒都沒著過呢。後來不也過得好好的，生了你和你哥，還有個姐姐可惜三歲那年出天花扔了。”

“你那是封建思想，現在是新社會了，講究婚姻自由。”

“新社會就六親不認？這親事是媽訂下來的，不能說黃就黃。春花等了你12年，說休就休了？咱鐘家可不是那樣人性！”

“我又沒讓她等，再說我也沒娶她，不能算作休。”

“屁話，訂下的親，就是板上的釘，不跟人家成親，就是休了人家，咱可不能當那陳世美。”

“反正這媳婦我不要。”

“你不要？除非你先要了我的老命。你不知道，你走後，縣上來咱家抓壯丁，知道你在外面，又找不回，就把我抓去做了三個月的苦力。我一個小腳女人哪經得起這樣的折騰？你媳婦說啥也要跟著去，沒有她照應著，我這條老命還能活到今天？早見了閻王！你今天也就見不著媽了。”說著，小腳老太太嗚嗚嗚傷心地哭起來。

見兒子不作聲，趙氏又絮絮叨叨地說：“還有一年，我心口疼的老毛病犯了，疼得在炕上翻滾，一口飯也吃不下。你媳婦給我抓藥，煎藥，做小米粥給我吃，侍候了我整整一個月，心口疼的毛病再沒犯過。”

“春花從小沒了爹娘，命苦，可心眼兒好，我這當媽的看得最清楚。咱可不能讓她到咱家又受二茬苦遭二茬罪，那可是喪良心呢。你這次回來，正好圓了房，把你媳婦帶城裏去，我就是死，這雙眼睛也能閉上了。”

鐘樹林打小就怕他娘，聽了這番話，編織了許多年的理想伴侶美好生活圖景頃刻間幻滅了，心裏是一聲嘆息，再不敢回嘴了。

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